Nichée sur la rive ouest du Mékong, dans le Sud du Laos, Champassak semble merveilleusement à l’écart de l’agitation du monde moderne. Cette tranquillité fait partie de son charme – mais elle demande un peu d’organisation. Voici tout ce qu’il faut savoir pour rejoindre Champassak et la Résidence Bassac.
La porte d’entrée : Pakse
La principale porte d’entrée de la région est Pakse, la plus grande ville du Sud du Laos, située à environ une heure de route au nord de Champassak. Pakse dispose d’un aéroport avec des liaisons domestiques vers Vientiane et des vols régionaux saisonniers.
En avion : l’aéroport de Pakse
L’aéroport international de Pakse, code PKZ, est l’aéroport de la région ; il se trouve à environ une heure au nord de Champassak. Lao Airlines y assure les vols réguliers, avec des liaisons intérieures vers Vientiane et Luang Prabang ; les routes régionales vers les pays voisins vont et viennent selon la saison, mieux vaut donc vérifier ce qui vole réellement à vos dates plutôt que de se fier à un ancien horaire. Quoi que vous réserviez, gardez de la marge sur les correspondances : il y a peu de mouvements par jour à Pakse, et une liaison manquée coûte une nuit. Envoyez-nous votre numéro de vol avant de partir : un chauffeur vous attendra à l’arrivée.
Par la route
Champassak est bien reliée par la route :
- Depuis Pakse : environ une heure en voiture privée ou taxi.
- Depuis les 4 000 Îles (Si Phan Don) : quelques heures de route depuis le sud.
- Depuis la Thaïlande : le poste-frontière de Chong Mek / Vang Tao relie Ubon Ratchathani à la région de Pakse.
Traverser le Mékong : deux façons de gagner la rive ouest
Champassak est sur la rive ouest, et il y a deux manières de passer de ce côté du fleuve. La plus simple est désormais la route : on franchit le pont à Pakse, on prend vers le sud, et une route goudronnée longe la rive ouest jusqu’au bourg de Champassak. C’est l’itinéraire d’une voiture privée ou d’un taxi, et il ne demande aucun bateau. L’autre voie, plus ancienne, est le bac. On descend de Pakse par la route 13 sur la rive est, on tourne à l’ouest au panneau du Vat Phou, on suit la piste jusqu’à l’embarcadère de Ban Muang et l’on traverse jusqu’à Ban Phaphin, à deux kilomètres au nord de Champassak. Depuis l’ouverture de la route de la rive ouest, le bac transporte surtout des piétons, des vélos et des motos — ce qui en fait aussi l’arrivée dont on se souvient.
Par la route, depuis Vientiane, la Thaïlande ou le sud
Les bus parcourent le Laos sur toute sa longueur, et le service de nuit de Vientiane à Pakse est une liaison éprouvée ; la nuit est longue, et la plupart des voyageurs arrivent contents qu’il ne reste qu’une heure de route et un fleuve avant la douche. Depuis la Thaïlande, la porte habituelle est le poste de Chong Mek / Vang Tao, à l’est de Pakse, que l’on rejoint depuis Ubon Ratchathani, reliée à Bangkok par le train et par l’avion. En remontant du sud, les 4 000 Îles sont à deux heures de route : Champassak s’inscrit donc naturellement comme première ou comme dernière étape d’un voyage dans le Sud du Laos. D’où que vous veniez, la fin du trajet est la même : la rive ouest, les frangipaniers, et le Mékong qui s’ouvre devant vous.
Questions fréquentes
Quel est l’aéroport le plus proche de Champassak ?
L’aéroport international de Pakse (PKZ), à environ une heure de route au nord. C’est le seul aéroport du Sud du Laos desservi par des vols réguliers de passagers.
Le bac est-il encore nécessaire pour venir à Champassak ?
Non. Une route goudronnée descend maintenant la rive ouest depuis le pont de Pakse jusqu’au bourg : une voiture nous rejoint sans aucune traversée. Le bac de Ban Muang reste l’option la plus pittoresque, et les cyclistes comme les motos l’utilisent toujours.
Comment venir de Vientiane ?
Soit en avion jusqu’à Pakse, puis une heure de route ; soit par le bus de nuit, en comptant une nuit entière. L’avion coûte davantage et fait gagner presque une journée.
Laissez-nous gérer la logistique
Le plus simple est de nous confier les détails. La Résidence Bassac organise les transferts privés depuis Pakse, les 4 000 Îles ou la frontière thaïlandaise. Contactez-nous avant votre voyage et nous nous occupons de tout.
Une fois arrivé, le rythme ralentit, le fleuve vous appelle, et le temple du Vat Phou vous attend à deux pas. Commencez à préparer votre séjour.
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